Bawełniane drzewo osiąga wprawdzie w swojej ojczyźnie 40m wysokości, ale rośnie bardzo wolno i potrzebuje kilku lat na przekształcenie się z zielonego kaktusa w prawdziwe drzewko. Jego pień jest pokryty okrągłymi kolcami, które na naturze chronią jego owoce przed zbiorem przez zwierzęta. Owoce zawiązują się tylko w tropikach, i tylko tam można pobierać z nich wełniste włosy którymi w Japonii wypełnia się pojemniki niezbędne w medytacjach Zen.
Szybkorosnące, wieloletnie, wieczniezielone pnącze z ciemnozielonymi liśćmi. Kwiaty białe, wielkości do 9 cm, owoce owalne, długości 7,5 cm, szerokości do 4 cm, jadalne. Dojrzałe koloru pomarańczowgo z czerwonym smacznym miąższem.
Gęsty krzew, najczęściej o nieregularnym pokroju. Największą jego ozdobą są drobne, ale liczne pomarańczowe kwiaty, podobne do kwiatów truskawek. Swą popularność zawdzięcza przede wszystkim niewielkim wymaganiom i małej pracochłonności przy pielęgnowaniu. Idealny do ogrodów skalnych, na skarpy, rabaty. Krzew bardzo wytrzymały na mrozy i susze. Najlepiej rośnie na glebach lekkich, piaszczystych. Dobrze znosi warunki miejskie. Doskonały do kompozycji w dużych donicach oraz na nieformowane żywopłoty. Osiąga wysokość do 70 cm.
Bardzo ładna odmiana posiadająca wyprostowane, owłosione pędy dochodzące do 120 cm wysokości. Liście dolne pięciodzielne, barwy zielonej. Kwiaty średnicy 4-5 cm, bladoróżowe zebrane w wierzchołkowe kłosy. Rozwijają się w VII-IX.